La tela de nylon es un tejido fabricado con fibras sintéticas de la familia de las poliamidas. Destaca por su resistencia al desgaste, su ligereza y su versatilidad, características que explican su presencia en ropa deportiva, cortavientos, bañadores, mochilas, bolsas y numerosos productos técnicos.
Sin embargo, conviene aclarar una de las dudas más frecuentes: el nylon no es necesariamente impermeable. Una prenda de nylon puede resistir una lluvia ligera, absorber poca agua o secarse rápidamente, pero para considerarla impermeable suele necesitar un tejido muy cerrado, un recubrimiento, una membrana y, en determinadas prendas, costuras selladas.
Respuesta rápida: el nylon es una fibra sintética ligera, resistente y con buena resistencia a la abrasión. Puede repeler cierta humedad, pero una etiqueta que indique «100 % nylon» no garantiza que la prenda sea impermeable ni transpirable.
Índice
¿Qué es la tela de nylon?
El nylon es una familia de polímeros sintéticos llamados poliamidas. Estos materiales pueden transformarse en filamentos finos y utilizarse para fabricar tejidos, cuerdas, redes, piezas industriales y otros productos.
En el etiquetado de una prenda es habitual encontrar la palabra poliamida en lugar de nylon. En el ámbito textil, ambos términos suelen utilizarse para referirse a fibras de la misma familia.
La forma adaptada al español es nailon, aunque en las etiquetas, las fichas de producto y las búsquedas en internet es mucho más frecuente encontrar la grafía inglesa “nylon”.
¿De qué está hecho el nylon?
Se fabrica mediante procesos químicos que unen moléculas pequeñas para formar largas cadenas de poliamida. El resultado puede fundirse, hilarse y estirarse hasta obtener filamentos resistentes que después se tejen o se utilizan en combinación con otras fibras.
El nylon 6 y el nylon 6,6 son dos de las variantes más conocidas. Sus nombres hacen referencia a la estructura química y al número de átomos de carbono de los componentes utilizados en su fabricación.
Origen del nylon
El desarrollo del nylon se produjo durante la década de 1930 a partir de las investigaciones de Wallace Carothers y su equipo en DuPont. Su aparición tuvo una gran importancia porque fue la primera fibra completamente sintética utilizada con éxito en productos de consumo.
Sus primeros usos comerciales incluyeron las cerdas de cepillos de dientes y las medias. Posteriormente se extendió a paracaídas, cuerdas, tejidos, neumáticos, alfombras y numerosas aplicaciones industriales.
Características de la tela de nylon
No todos los tejidos de nylon se comportan igual. El resultado depende del grosor de los hilos, la densidad del tejido, el acabado, la combinación con otras fibras y los posibles tratamientos aplicados.
¿El nylon es impermeable?
El nylon sin tratamientos no es completamente impermeable. Puede presentar cierta resistencia al agua, pero el líquido terminará atravesando muchos tejidos de nylon si la exposición es suficiente.
La protección frente a la lluvia depende de varios elementos:
- La densidad y la forma en la que están entrelazados los hilos.
- El grosor del tejido.
- La aplicación de un tratamiento repelente al agua.
- La presencia de un recubrimiento interior de poliuretano o silicona.
- La incorporación de una membrana impermeable.
- El sellado de las costuras y las cremalleras.
Importante: que una etiqueta indique «100 % nylon» solo informa de la composición de la fibra. No confirma que la prenda sea impermeable, transpirable, cortavientos o adecuada para lluvia intensa.
Diferencia entre repelente al agua, resistente e impermeable
Las prendas impermeables suelen utilizar una tela exterior de nylon o poliéster junto con una membrana o un recubrimiento. El tratamiento repelente exterior evita que el tejido se sature, mientras que la capa interior es la que ofrece la barrera principal frente al agua.
¿La poliamida es impermeable?
No necesariamente. En una etiqueta textil, “poliamida” suele identificar una fibra de la familia del nylon, por lo que se aplica el mismo criterio: la composición no garantiza por sí sola la impermeabilidad.
Para comprobar la protección real, busca en la ficha del producto referencias a una membrana, un recubrimiento, costuras selladas, tratamiento repelente o una medición de resistencia al agua.
¿El nylon es transpirable?
La transpirabilidad no depende únicamente de la fibra. Un tejido de nylon fino y abierto puede permitir una buena circulación del aire, mientras que una tela densa, plastificada o recubierta puede resultar poco transpirable.
También hay que diferenciar dos conceptos:
- Permeabilidad al aire: capacidad del tejido para dejar pasar aire.
- Transmisión del vapor de agua: capacidad para permitir que el vapor del sudor atraviese el material.
Una chaqueta puede ser impermeable y permitir cierta salida del vapor gracias a una membrana específica, aunque normalmente resultará menos ventilada que una camiseta ligera sin recubrimientos.
¿El nylon da calor?
El nylon no abriga por sí solo de una manera fija. La sensación térmica depende del grosor, el forro, la densidad del tejido, la ventilación y las demás capas de la prenda.
Un cortavientos fino de nylon puede ayudar a reducir la pérdida de calor al bloquear el aire, mientras que una camiseta muy ligera y abierta tendrá un comportamiento completamente diferente.
¿La tela de nylon estira?
La fibra tiene una buena capacidad de recuperación, pero el estiramiento de la prenda depende de su construcción. Un tejido plano de nylon puede ofrecer poco recorrido, mientras que un punto de nylon o una mezcla con elastano puede resultar mucho más flexible.
Cuando una prenda necesita adaptarse al cuerpo, es habitual encontrar composiciones como nylon con elastano.
Ventajas y desventajas del nylon
Tipos de nylon y construcciones textiles
Al hablar de “tipos de nylon” se mezclan a menudo tres conceptos diferentes: el tipo de polímero, la procedencia de la fibra y la forma de construir el tejido.
¿Qué significa el número de denieres?
El denier, normalmente abreviado con una “D”, indica la masa lineal del hilo. Como referencia general, un valor alto suele asociarse a hilos más gruesos y tejidos más robustos, aunque no permite conocer por sí solo toda la resistencia del producto.
Un tejido de 20D puede utilizarse en prendas ultraligeras, mientras que materiales de 200D, 500D o superiores son habituales en mochilas y equipamiento sometido a más roce.
¿Ripstop significa impermeable?
No. Ripstop describe la estructura reforzada del tejido, no su capacidad para impedir el paso del agua. Un nylon ripstop puede ser impermeable si además incorpora un recubrimiento o una membrana, pero también puede ser únicamente ligero y resistente al desgarro.
Usos del nylon en la ropa deportiva
El nylon se utiliza en deporte porque permite fabricar prendas y accesorios resistentes sin aumentar excesivamente el peso.
Cortavientos y chaquetas exteriores
Puede utilizarse como tejido exterior por su ligereza, su resistencia al roce y su capacidad para bloquear parte del viento. Cuando una chaqueta está diseñada para lluvia intensa, la protección dependerá también de la membrana, el recubrimiento y las costuras.
Shorts y pantalones deportivos
Es habitual encontrar nylon en pantalones ligeros, shorts de running y prendas de montaña. Las mezclas con elastano permiten mejorar la libertad de movimiento y el ajuste.
Mallas y prendas ajustadas
El nylon puede combinarse con elastano para crear tejidos flexibles, suaves y resistentes a la fricción. La composición exacta permite conocer qué porcentaje corresponde a cada fibra.
Bañadores
Su resistencia, ligereza y capacidad de secado explican su uso en ropa de baño. La durabilidad frente al cloro y la conservación de la elasticidad dependerán de la mezcla, el tejido y los cuidados.
Mochilas y accesorios
También se utiliza en mochilas, bolsas deportivas, riñoneras, gorros, refuerzos y diferentes accesorios expuestos a roce o uso frecuente.
Calzado deportivo
Puede aparecer en tejidos exteriores, mallas, refuerzos, cordones o componentes internos. No todas las zapatillas emplean nylon ni todos los tejidos de nylon ofrecen la misma ventilación.
Consulta la composición de tu equipación
Descubre nuestra selección de cortavientos de running, shorts de running, mallas y accesorios de running. Revisa la ficha de cada producto para conocer los materiales y prestaciones concretas.
¿Cómo interpretar la etiqueta de una prenda de nylon?
La composición es solo una parte de la información. Para conocer el comportamiento real de una prenda conviene revisar también sus tecnologías y construcción.
- 100 % nylon o poliamida: indica la fibra, no la impermeabilidad.
- Nylon y elastano: suele indicar que la prenda busca mayor elasticidad y ajuste.
- Ripstop: construcción reforzada frente a desgarros.
- DWR o acabado repelente: ayuda a que las gotas resbalen, pero pierde rendimiento con el uso.
- Recubrimiento de PU o silicona: aumenta la resistencia a la penetración de agua.
- Membrana impermeable y transpirable: proporciona una barrera adicional frente a la lluvia.
- Costuras selladas: reducen la entrada de agua por las perforaciones del cosido.
- Columna de agua: cifra utilizada para expresar la resistencia del tejido a la presión del agua.
¿Es mejor el nylon o el poliéster?
No existe un ganador para todos los usos. La elección depende de la resistencia, el peso, la gestión de la humedad, el tacto, el secado y el tipo de prenda.
Esta comparación se desarrolla de forma independiente en nuestra guía sobre las diferencias entre nylon y poliéster.
¿Cómo lavar y cuidar la ropa de nylon?
La primera referencia debe ser siempre la etiqueta del fabricante. Una prenda de nylon sin recubrimientos no necesita los mismos cuidados que una chaqueta impermeable con membrana.
- Lava la prenda siguiendo la temperatura y el programa indicados en la etiqueta.
- Cierra cremalleras y velcros para reducir enganches y roces.
- Evita planchas muy calientes y fuentes directas de calor.
- No acerques la prenda a llamas, estufas o radiadores.
- Deja secar al aire cuando las instrucciones lo permitan.
- No utilices lejía salvo que el fabricante lo autorice expresamente.
- En prendas impermeables, utiliza productos compatibles con membranas y tratamientos repelentes.
Prendas impermeables: el tratamiento repelente exterior puede perder eficacia por el roce, la suciedad y los lavados. Sigue las indicaciones específicas de la marca para limpiar o reactivar el acabado sin dañar la membrana.
¿Qué impacto ambiental tiene el nylon?
El nylon convencional es un material sintético cuya producción utiliza principalmente materias primas fósiles y requiere energía. Su resistencia puede favorecer una vida útil prolongada, pero eso no elimina el impacto asociado a su fabricación y eliminación.
El nylon reciclado aprovecha residuos industriales o productos recuperados para fabricar nuevas fibras. Puede reducir la necesidad de utilizar materia prima virgen, aunque el resultado depende del origen del residuo, del proceso empleado, de la durabilidad de la prenda y de su posibilidad de volver a reciclarse.
Para alargar la vida de una prenda:
- Compra según el uso real que vas a darle.
- Sigue las instrucciones de lavado.
- Repara pequeños daños antes de que aumenten.
- Evita sustituir una prenda que todavía cumple su función.
- Utiliza los sistemas de recogida o reciclaje disponibles cuando llegue al final de su vida útil.
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